Австралиската авиокомпанија Qantas го избра Лондон како прва дестинација за најдолгиот комерцијален лет во светот, кој ќе трае околу 20 часа.
Новата линија ќе го поврзе британскиот главен град со Сиднеј без традиционалната станица на таканаречената рута „Кенгур“. Компанијата планира да започне со продажба на билети во февруари 2027 година, додека првите летови треба да се реализираат во октомври истата година, изјави извршната директорка Ванеса Хадсон.
Летовите ќе бидат дел од иницијативата „Проект Санрајз“, која подоцна ќе вклучува директна линија помеѓу Сиднеј и Њујорк. За овие рути ќе се користи модифициран авион Airbus A350-1000ULR, способен да лета до 22 часа без слетување, со капацитет од 238 патници. Одлуката е дел од долгорочното реструктуирање на флотата што „Квантас“ го започна уште во 2017 година, кога побара од „Ербас“ и „Боинг“ да развијат авиони способни да летаат на екстремно долги дестинации од Австралија.
Растојанието на Австралија од остатокот од светот не треба да биде пречка, рече Хадсон пред презентацијата на првиот авион „Ербас А350-1000ULR“.
Авионот беше претставен без своите мотори „Ролс-Ројс XWB-97“, кои ќе бидат инсталирани во подоцнежна фаза од тестирањето.
Основната идеја на проектот е да се скрати поранешното повеќедневно патување на таканаречената рута „Кенгур“ помеѓу Австралија и Лондон на само 19 до 21 час, во зависност од временските услови. „Квантас“ ќе користи поларните рути приближно една четвртина од летото, особено за време на зимата на северната хемисфера. Сегашното патување помеѓу Сиднеј и Лондон трае околу 24 до 25 часа, со застанување во Сингапур.
„Проектот Санрајз“ претставува една од најголемите инвестиции во историјата на компанијата и вклучува инвестиции од повеќе милијарди долари во набавка на авиони, како и обемно истражување за влијанието на многу долгите летови врз здравјето и благосостојбата на патниците.
За проектот да биде успешен, Квантас мора да ги убеди патниците да платат повисока цена за директен лет, со што би се избегнале чекања со часови за трансфери, а воедно би се намалила и непријатноста од престојот во авионот за време на речиси целодневно патување.
Она што го продаваат е време, и затоа ќе мора да постигнат висока цена на билетите во сите класи, особено во бизнис и премиум економска класа – рече аналитичарот на авиоиндустријата Џон Стрикленд.
Името „Проект Изгрејсонце“ е инспирирано од историјата на Квантас од периодот на Втората светска војна, кога некои летови траеле толку долго што патниците и екипажот можеле да видат две изгреви за време на едно патување.