Италија ги отфрли тврдењата на генералниот секретар на НАТО, Марк Руте, дека стотици американски авиони полетале од американските бази во Италија за да поддржат воени операции против Иран, велејќи дека Рим одобрил само технички и логистички летови.
Руте, зборувајќи за „Фокс њуз“, ја наведе Италија како пример за европска поддршка за САД и рече дека 500 американски авиони полетале од американските бази во Италија „за да го поддржат „Епски бес“, името што Вашингтон го даде на војната што ја започна со Израел против Иран.
Коментарите предизвикаа политички спор во Италија, каде што владата на премиерката Џорџа Мелони постојано повторуваше дека не одобрила користење на италијанска територија за директна воена акција против Иран. Министерот за одбрана Гвидо Кросето рече дека Италија дејствувала целосно во согласност со својот устав, меѓународните договори и договорите што ги регулираат сојузничките бази на нејзина територија.
„Како што веќе беше разјаснето во парламентот, владата одобрила исклучиво технички и логистички, некинетички активности“, рече министерот, додавајќи дека Италија ги отфрлила барањата што ги надминале тие граници.
Односите меѓу Мелони и американскиот претседател Доналд Трамп веќе беа затегнати по јавната расправија минатата недела околу одбивањето на Италија да ја поддржи американската воена кампања против Иран и личните напади на Трамп врз италијанскиот лидер.
Кросето изрази изненадување што Руте, кој „нема никаква врска со операцијата „Епски бес“, даде изјава што пренесе „сосема погрешна порака“ со мешање на овластените летови за поддршка со операции поврзани со борбени активности.
Како одговор на барањето за коментар, официјален претставник на НАТО рече дека Руте само „истакнал како сојузниците, вклучително и Италија, ги спроведуваат своите постојни билатерални договори во контекст на распоредувања и прелети“.