Борбите беснеејат низ источна Украина, од областа Харков на север, каде што украинските сили ја повратија земјата, до Мариупол на југ, каде што Русите го пробија последниот украински простор во фабрика за челик. Силите на Путин се борат во Источна Украина за да го нахранат неговиот глад за победа.
Некои од најжестоките борби се водеа меѓу тие две страни, во или во близина на северниот дел од регионот Доњецк, каде што земјата се разгоре со постојано артилериско бомбардирање. Руските сили се приближуваа од исток, север и југ, залудно обидувајќи се да ги заробат и уништат украинските единици во и околу градовите Краматорск и Славјанск и градовите Лиман и Барвинкове.
Во една прометна медицинска теренска болница, каде што чадот од битката ја задуши пролетната сончева светлина, еден украински војник со потрес на мозокот лежеше завиткан во фетална положба, додека друг, со половина откорнато лице, лежеше мртов во црна торба. Во Краматорск, сега главно напуштен, три руски воздушни напади уништија голем станбен комплекс и продавница во која се продаваа градници и долна облека, при што беа повредени 26 лица.
Украински воен лекар во теренската болница во близина на Краматорск прегледал војник убиен во гранатирање, пишува Њујорк Тајмс.
Кремљ е решен да достигне некаква пресвртница, велат западните официјални лица и аналитичари, до 9 мај, денот кога Русија го одбележува триумфот на Советскиот. По повеќе од два месеци од запирањето на перформансите на неговата фалена војска и големите загуби во Украина, велат тие, на автократскиот лидер на Русија му треба нешто да покаже за огромната цена на војната во животи и богатство.
Но, тешко е да се оцени како се одвиваат вистинските борби. Се чини дека рускиот напредок беше слаб, при што силите заземаа по неколку села секој ден на една локација, додека губат исто толку села на друга. Украинските сили поставуваат високо мобилна одбрана, маневрирајќи во мали единици околу поголемите маси руски сили.
„Фронтот се ниша вака и онака“, рече 24-годишен армиски болничар по име Жења, кој одмараше во теренската болница. „Најпрво не удираа овде во близина, сега гранати влегуваат преку оградата“.
Во Мариупол, можеби градот најуништен од руската инвазија што започна на 24 февруари, бесна блиска борба ја потресе распространетата фабрика за челик Азовстал, додека руските сили конечно почнаа да навлегуваат во комплексот каде што последните Украинци се два месеци во подземни бункери. Бројот на преостанатите украински борци е нејасен, но украинските власти рекоа дека дури и по неодамнешната евакуација, околу 200 цивили сè уште се заробени таму.
„Тешки, крвави битки беснеат“, рече потполковникот Денис Прокопенко, украински командант во Азовстал, во видеото објавено во средата навечер. Во четвртокот, Петро Андриушченко, советник на градската влада, рече дека со непрекинато гранатирање и борби, фабриката била „претворена во пекол“.